J’ai testé pour vous : naviguer sur le canal d’Ille-et-Rance en bateau électrique
16 mai 2023
5 minutes de lecture
SLOW TOURISM | Au départ des prairies Saint-Martin, à Rennes, Les P’tits bateaux proposent des croisières de 1 à 3 heures, en direction de Nord Saint-Martin, du Saint-Grégoire ou du centre-ville. Une navigation bucolique, idéale pour larguer les amarres…
Sans un bruit, la drôle d’embarcation s’élance en direction de Saint-Grégoire, au nord de Rennes. Les canards la remarquent à peine mais sa couleur rouge pétante attire les regards des usagers du canal. Ce jour-là, ce sont principalement des cyclistes et des joggeurs qui dépassent, sans effort, le bateau à propulsion électrique. A son bord, bercé par son rythme lent, sans heurts ni clapots, la détente est immédiate.
« La vitesse maximum est de 8km/h », précise François Templé, aux commandes des P’tits bateaux. Une activité qu’il a lancée en 2019, quai Saint-Cyr à Rennes, avant de déménager aux prairies Saint-Martin. Le succès a été immédiat : « la 1er année, nous avons enregistré près de 10 000 navigants et aujourd’hui, ils sont quasiment 20 000 chaque saison ».
3 balades en ville ou dans la nature
Les apprentis marins ont le choix parmi trois balades de 1h, 2h et 3h.
Celle d’une heure permet d’aller au bout de la Bellangerais puis demi-tour. En deux heures, ils ont la possibilité de naviguer en pleine nature, jusqu’à Saint-Grégoire, sans passage d’écluse, ou de découvrir une partie du centre-ville, jusqu’au bout du quai Saint-Cast. En trois heures, les navigants passent deux écluses et naviguent vers Charbonnière, ou ils prennent le cap vers le centre-ville, direction le quartier Dupont des loges et un tour devant le stade du Roazhon Park.
« Aujourd’hui, ce sont les balades nature qui rencontrent le plus de succès. Mais peut-être qu’à l’avenir, avec la destruction du parking Vilaine, place de la République, les navigants voudront profiter des pontons qui seront aménagés par la ville et admirer de nouveaux points de vue sur la ville ».
Ville ou nature, les propositions de balades ont toutes leur charme. Les urbains en mal de nature aimeront le passage des poules d’eau, des cormorans et autres martin-pêcheurs. Et les fans du génie civile apprécieront, eux, de passer les écluses, comme de celle de Saint-Martin qui fonctionne, c’est rare !, via un système de clapet.
Combien ça coûte ?
Le prix de la location varie en fonction de la capacité d’accueil du bateau :
- 5 places : 40€ l’heure / 60€ les 2 heures/ 80€ les 3 heures
- 7 places : 55€ l’heure / 75€ les 2 heures / 95€ les 3 heures
« Certains reviennent tout mouillés »
A la belle saison, la flotte des 10 p’tits bateaux anime les voies navigables. Un public différent des plaisanciers habitués à naviguer sur les canaux. « Les usagers des P’tits bateaux viennent pour rigoler et il arrive même que certains reviennent tout mouillés », s’amuse Guillaume, éclusier pour la Région.
Informé en amont du passage des P’tits bateaux électriques, il gère et organise le trafic. « Il faut compter une quinzaine de minutes par éclusage. » A noter, les balades de 2h et 3h sont soumises aux contraintes de la navigation du jour comme de la disponibilité des éclusiers.
Scène flottante et concerts sur l’eau
Auparavant dans l’événementiel, François Templé et son associé ne se contentent pas de mettre en location leurs p’tits bateaux. Ils ont développé toute une offre autour des embarcations. A la capitainerie, les marins d’eau douce peuvent ainsi prendre un verre, se restaurer au bar et même embarquer un panier apéro à partager.
Les entreprises peuvent également privatiser les bateaux pour des sessions de team building, avec des jeux organisés sur le canal.
Dernière offre pour ambiancer les canaux : une scène flottante tractée par un bateau, sur laquelle sont organisés des événements artistiques. Le prochain concert est prévu le 9 juin. Le principe : les spectateurs achètent une place de concert, montent à bord d’un bateau pour une direction inconnue avant d’assister à un live de 45mn. Ou comment se laisser porter par le flow…
> Retrouvez d’autres activités insolites sur notre page Les canaux autrement
Qui peut piloter ? Comment réserver ?
- En partenariat avec l’office de tourisme de la ville de Rennes, la billetterie des P’tits bateaux est accessible depuis le site Destination Rennes. Pour être sûr d’avoir un créneau, se rendre quelques jours en amont sur l’outil de réservation. Il est également de réserver directement à la Capitainerie.
- Départ de 14h à 20h la semaine et de 10h à 21h l’été.
- L’âge minimum pour embarquer est fixé à 2 ans et à 16 ans pour piloter, sans permis.
- A noter : les personnes à mobilité réduite ont accès aux bateaux.
Partager :
